Korijeni u Domovinskom ratu
Povijest Društva „VETERAN“ usko je povezana s nastankom i razvojem hrvatskih obrambenih snaga tijekom Domovinskog rata te posebno s djelovanjem Domobranske bojne Čakovec, jedne od najznačajnijih pričuvnih postrojbi Hrvatske vojske na području Međimurja. Postrojba je ustrojena 30. travnja 1992. godine temeljem zapovijedi predsjednika Republike Hrvatske Franje Tuđmana i Ministarstva obrane Republike Hrvatske. Za nositelja ustrojavanja i prvog zapovjednika imenovan je Željko Tomašić. Bojna je okupljala pričuvni sastav s područja Međimurja te je kroz obuku, ustrojavanje i borbene pripreme prerasla u potpuno osposobljenu pješačku postrojbu Hrvatske vojske.
Kao sastavnica 24. domobranske pukovnije Varaždin sudjelovala je u Vojno-redarstvenoj operaciji Oluja, dajući svoj doprinos konačnom oslobađanju Republike Hrvatske. Nakon završetka ratnih djelovanja i ukidanja Domobranstva 2003. godine ostala je trajna obveza očuvanja uspomene na ratni put međimurskih branitelja i njihovu ulogu u stvaranju samostalne hrvatske države.
Iz te potrebe nastala je ideja o osnivanju udruge koja će istodobno čuvati tradiciju Domovinskog rata i aktivno djelovati u interesu hrvatskih branitelja i njihovih obitelji.
Osnivanje Društva
Društvo „VETERAN“ - Društvo branitelja Domovinskog rata osnovano je na Osnivačkoj skupštini održanoj 6. prosinca 2018. godine u Vukanovcu. U Registar udruga Republike Hrvatske upisano je 4. veljače 2019. godine sa sjedištem u Vukanovcu, Općina Gornji Mihaljevec.
Osnivači Društva su:
- Željko Tomašić
- Danijel Holcinger
- Zvonko Jularić
- Dražen Bogdan
Vođeni zajedničkim ratnim iskustvom i željom za očuvanjem vrijednosti Domovinskog rata, osnivači su postavili temelje organizacije koja će povezivati branitelje, čuvati povijesnu istinu i pružati podršku svojim članovima.
Od samoga početka među temeljnim ciljevima Društva istaknuti su očuvanje digniteta Domovinskog rata, očuvanje tekovina i tradicije Domobranske bojne Čakovec, zaštita interesa hrvatskih branitelja i njihovih obitelji te promicanje istine o hrvatskoj povijesti i ratnim stradanjima.
Nebeski zaštitnik Društva je sveti Nikola biskup.
Predsjednici Društva
Od osnutka Društva njegov rad vodili su:
Željko Tomašić (2018. - 2024.)
Kao prvi predsjednik i jedan od osnivača Društva postavio je organizacijske temelje rada, definirao razvojne smjerove te pokrenuo prve projekte i aktivnosti. Njegovo iskustvo ratnog zapovjednika Domobranske bojne Čakovec značajno je pridonijelo oblikovanju identiteta Društva.
Zdravko Holcinger (2024. - 2025.)
Nakon preuzimanja dužnosti predsjednika nastavio je razvoj započetih programa te dodatno učvrstio položaj Društva među braniteljskim organizacijama Međimurske županije.
Željko Dvanajščak (od 2025.)
Pod njegovim vodstvom Društvo nastavlja razvoj svojih temeljnih programa, jača suradnju s partnerima i razvija nove oblike potpore hrvatskim braniteljima. Kao predsjednik vodi Društvo u razdoblju daljnje organizacijske i programske stabilizacije.
Očuvanje vrijednosti Domovinskog rata
Jedna od najvažnijih zadaća Društva je očuvanje uspomene na Domovinski rat i doprinos hrvatskih branitelja. Kroz obilježavanje obljetnica, komemoracija, vojnih operacija i značajnih nadnevaka Društvo sustavno doprinosi kulturi sjećanja i promicanju vrijednosti na kojima je stvorena suvremena hrvatska država.
Posebna se pozornost posvećuje prikupljanju ratne dokumentacije, fotografija, svjedočanstava sudionika Domovinskog rata te očuvanju povijesne baštine međimurskih ratnih postrojbi.
Program „Stazama pobjednika“
Jedan od najznačajnijih i najprepoznatljivijih programa Društva je Stazama pobjednika.
Program je pokrenut s ciljem povezivanja kulture sjećanja, domoljubnog odgoja i obrazovanja kroz organizirane posjete mjestima ključnih događaja iz Domovinskog rata. Sudionici programa upoznaju ratni put hrvatskih branitelja na autentičnim lokacijama, čime povijest postaje neposredno iskustvo, a ne samo sadržaj iz knjiga.
Program značajno doprinosi:
- očuvanju istine o Domovinskom ratu,
- edukaciji mladih naraštaja,
- jačanju domoljublja,
- promicanju memorijalnog turizma,
- povezivanju branitelja i građana.
Tijekom godina „Stazama pobjednika“ prerastao je u jedan od zaštitnih znakova Društva.
Program „Zajedno za bolje sutra“
Drugi veliki program Društva je Zajedno za bolje sutra, usmjeren prvenstveno poboljšanju kvalitete života hrvatskih branitelja i njihovih obitelji.
Program obuhvaća:
- savjetodavnu pomoć,
- edukativne aktivnosti,
- informiranje o pravima branitelja,
- društveno uključivanje,
- poticanje aktivnog života braniteljske populacije,
- suradnju s institucijama i stručnim službama.
Njegova je osnovna ideja pružiti braniteljima podršku i nakon završetka ratnog puta kako bi ostali aktivni članovi društvene zajednice.
Međimurski veteranski centar
Posebno mjesto u radu Društva zauzima Međimurski veteranski centar (MVC).
MVC je razvijen kao savjetovalište za hrvatske branitelje i članove njihovih obitelji te predstavlja jedan od najznačajnijih projekata Društva. Kroz rad Centra pružaju se informacije, savjeti, pomoć u ostvarivanju prava, povezivanje sa stručnim službama te podrška u rješavanju različitih životnih izazova.
Razvojem MVC-a Društvo je svoj rad proširilo s područja očuvanja povijesne baštine na konkretne i svakodnevne potrebe braniteljske populacije.
Profesionalizacija rada Društva
Kako se povećavao broj projekata, programa i korisnika, Društvo je postupno jačalo svoje organizacijske kapacitete.
Godine 2024. prvi je put zaposlena jedna osoba na poslovima provedbe projekata i administrativne podrške radu Društva.
Već 2025. godine broj zaposlenih povećan je na dvije osobe, čime su osigurani dodatni kapaciteti za provedbu sve složenijih programa i aktivnosti.
Ovaj korak predstavlja važnu razvojnu prekretnicu jer je Društvo od organizacije koja je radila isključivo na volonterskim osnovama preraslo u profesionalno organiziranu udrugu sposobnu provoditi velike projekte i pružati kontinuirane usluge korisnicima.
Doprinos zajednici
Uz braniteljske aktivnosti Društvo provodi i brojne programe usmjerene razvoju zajednice.
Njegovo djelovanje obuhvaća:
- sportsko-rekreativne aktivnosti,
- edukacije,
- projekte zaštite okoliša,
- volontiranje,
- humanitarne aktivnosti,
- suradnju s jedinicama lokalne i regionalne samouprave,
- međugeneracijsko povezivanje i prijenos iskustava na mlađe naraštaje.
Pogled prema budućnosti
Od skupine osnivača okupljenih oko ideje očuvanja tradicije Domobranske bojne Čakovec, Društvo „VETERAN“ razvilo se u modernu braniteljsku organizaciju koja čuva vrijednosti Domovinskog rata, pruža podršku hrvatskim braniteljima i aktivno sudjeluje u razvoju lokalne zajednice.
Njegov razvojni put simbolično povezuje tri vremena hrvatske novije povijesti:
- ratni doprinos međimurskih branitelja kroz djelovanje Domobranske bojne Čakovec,
- osnivanje Društva „VETERAN“ radi očuvanja te baštine,
- razvoj suvremenih programa usmjerenih budućnosti hrvatskih branitelja i zajednice.
Danas Društvo nastavlja graditi most između nasljeđa Domovinskog rata i izazova suvremenog društva, ostajući vjerno svojim temeljnim vrijednostima: zajedništvu, domoljublju, odgovornosti i služenju hrvatskim braniteljima te zajednici u cjelini.
